土壤含水量测定是指土壤中各种液态水分的定量确定。有时还包括冰和部分矿物结晶水，一般可分为采样法和原位测定法两大类。采样法是在田间釆样后测定土样含水量，原位测定法是利用仪器设备直接在田间测定土壤含水量的方法。

在分子引力作用下，土壤颗粒吸附空气中的水分子在其表面，成为吸湿水，它是紧贴于土粒表面的极薄水膜，为15〜20层水分子所聚合。吸湿水与土壤之间吸引力很大，是土壤接近植凋萎点时土层中土壤水的主要组分。吸湿水被紧紧地束缚在土粒表面，接近固态水的性质。吸湿水对溶质没有溶解能力，导电性极弱不导电，冰点低，不能呈液态流动，也不能被植物根系吸收，故亦称强结合水。土壤吸湿水也可指新鲜土壤在通风条件下晾干1周并稳定后土壤仍含有的那部分水分。由于土壤分析均以土壤烘干质量为计算基准，而吸湿水能够在105°C的高温下驱除，因此在测定土壤理化性质的同时，一般要测定吸湿水。